Está com fome? Prove.

Os republicanos no Congresso não tocariam no código tributário para arrecadar mais receita para resolver a crise da dívida. Em vez disso, eles se concentraram no problema real – as pessoas pobres. (Foto de Michael Loccisano/Getty Images)

Quero agradecer aos republicanos na Câmara dos Deputados dos Estados Unidos por nos lembrar que, de fato, não somos uma nação cristã.

Mesmo que alguns dentro de seu próprio partido insistam que a nação foi fundada por um bando de fiéis religiosos, os conservadores demonstraram sua boa fé secular ao insistir que as pessoas que já estão enfrentando dificuldades precisam ter um pouco mais de dificuldade porque logo serão obrigados a provar que estão trabalhando apenas para entrar no Programa de Assistência Nutricional Suplementar, muitas vezes chamado de "vale-refeição".

Sejamos claros: o próprio Jesus Cristo teria falhado em cumprir as diretrizes de ajuda. Afinal, era um homem solteiro, com menos de 55 anos, sem dependentes e desempregado. A menos que estivesse procurando trabalho ativamente, ele teria que recorrer a seus próprios superpoderes e, felizmente, poderia duplicar peixe e pão.

Para o resto de nós, porém, os conservadores no Congresso não tocariam no código tributário para arrecadar mais receita para resolver a crise da dívida. Em vez disso, eles se concentraram no problema real – as pessoas pobres.

Essas novas propostas nos atraem porque parecem codificar algo normal. A esmagadora maioria dos americanos trabalha – e, por comparações globais, passa muito mais tempo trabalhando. Entendemos que o trabalho costuma ser uma forma de pagar as contas, inclusive a alimentação.

No entanto, as pessoas que precisam do apoio de vale-refeição ou outros programas de rede de segurança social estão lá precisamente porque suas vidas não são normais, seja por tragédia, doença ou outras circunstâncias da vida.

Essa nova legislação parece tornar mais difícil uma situação que já era ruim, ao perguntar aos beneficiários do vale-refeição: quanto você quer de comida e o que está disposto a fazer por ela?

Ninguém insultaria um sem-teto com comida, então por que estamos permitindo que o Congresso provoque aqueles que precisam de ajuda?

É por isso que voltar ao exemplo de Jesus, que, de acordo com alguns políticos, fundou a América quase sozinho, é instrutivo. De acordo com a Bíblia, quando ele realizou o milagre de alimentar 5.000 - ele não o fez perguntando primeiro quantos deles estavam empregados. Ao transformar a água em vinho, não perguntou se quem bebia tinha no bolso o suficiente para pagar uma jarra do melhor da Palestina.

Dois outros momentos profundos durante o ministério de Jesus (ahem, não remunerado) vêm à mente porque eles também enfocam a necessidade de alimentar as pessoas. Em Mateus (capítulo 25), Jesus proclama que aqueles que herdarão o reino dos céus serão aqueles que alimentaram os pobres. No encerramento do evangelho de João, Jesus perdoa Pedro por sua traição e o ordena a "apascentar minhas ovelhas".

Claramente, alimentar pessoas sem condições é um imperativo moral.

Não sei todos os motivos pelos quais alguém pode precisar de vale-refeição. E francamente: eu não me importo. Eu gostaria de pensar que a experiência de preencher a papelada, tendo que admitir que você precisa de ajuda, seria humilhante - até humilhante o suficiente - que pedir ajuda de qualquer maneira não deveria exigir um polígrafo ou verificação de antecedentes.

De uma maneira mal disfarçada, a legislação que o Congresso está contemplando é um ataque velado aos que já são marginalizados. A ideia não poderia ser mais óbvia: ao adicionar mais requisitos de trabalho para se qualificar para vale-refeição, há uma suposição de que aqueles que já fazem parte do programa são preguiçosos ou vadios. Os legisladores acusaram os cidadãos de assistência alimentar sob suspeita de serem preguiçosos só porque ousaram pedir ajuda.

O GOP não vê aqueles que precisam de assistência temporária como um ato de bom governo, ao invés disso, eles veem a pobreza como uma falha moral – como se os residentes estivessem contentes em viver na pobreza ou sem comida.

Por ser a alegada nação mais rica do mundo, talvez seja hora de pararmos de julgar nosso próprio valor e valor com base na quantidade de dinheiro e lucro que acumulamos e, em vez disso, avaliar nosso sucesso com base em quão bem eliminamos a pobreza e as doenças.