Como lidar com cloreto de metileno

Vince McLeod é um higienista industrial certificado pelo American Board of Industrial Hygiene e o higienista industrial sênior da Ascend Environmental + Health Hygiene LLC em Winter Garden, Flórida. ele tem mais...

Este artigo fornece informações de segurança vitais sobre um dos solventes de laboratório mais amplamente utilizados. É provavelmente mais conhecido por seu uso comum fora dos laboratórios (ou seja, um decapante químico ou removedor de tinta e verniz). Se você já tentou retocar móveis antigos ou remover tinta para restaurar acabamentos de madeira, provavelmente usou Strypeeze ™, o material laranja ou um removedor de tinta / verniz semelhante da loja de ferragens local. O decapante químico é predominantemente cloreto de metileno.

Também conhecido como diclorometano, o cloreto de metileno é um solvente potencialmente perigoso, responsável por pelo menos 19 mortes desde 2006, três das quais ocorreram em 2017, último ano em que os dados publicados estão disponíveis. O CDC informou que a OSHA identificou 10 mortes relacionadas a agentes de remoção de cloreto de metileno e outras três foram investigadas pelo programa Michigan FACE (Fatality Assessment and Control Evaluation) durante 2000 a 2011. É verdade que esses tipos de fatalidades provavelmente não ocorrerão em nossos laboratórios , mas se você parar para considerar que a quantidade média usada em cada caso foi de apenas seis onças fluidas (177 ml), e que exposições tão curtas quanto uma hora eram tudo o que era necessário, as fatalidades demonstram vividamente os perigos potenciais de trabalhar com cloreto de metileno .

O cloreto de metileno e seus perigos associados são sérios o suficiente para que a OSHA tenha produzido um padrão específico cobrindo seu uso no local de trabalho—29CFR1910.1052. A norma define níveis de ação de contaminantes, limites de exposição permissíveis e requisitos de conformidade — detalhes que iremos destilar e apresentar para você abaixo. Mas primeiro vamos explorar um pouco mais sobre o perigoso solvente que estamos usando.

Em ambientes típicos de laboratório, o uso mais comum do cloreto de metileno é como solvente, especialmente como líquido de extração para cromatografia gasosa. Outros usos incluem descafeinação de café e chás, limpeza e desengorduramento de metais, fabricação farmacêutica e de adesivos, produção de espuma de poliuretano e resina de policarbonato e decapagem química, entre muitos outros.

É um líquido claro e incolor com um aroma moderadamente doce. O cloreto de metileno é altamente volátil com baixo ponto de ebulição (104°F) e pressão de vapor (350 mm Hg). Combinado com seu peso molecular mais pesado que o ar (85), o cloreto de metileno é um sério risco de inalação.

A principal via de exposição ao cloreto de metileno é a inalação, embora a absorção pela pele também seja uma preocupação. A inalação aguda produz depressão do sistema nervoso central e pode levar à narcose em concentrações muito altas, eventualmente causando insuficiência respiratória e morte. Como o cloreto de metileno é metabolizado em formaldeído e monóxido de carbono, exposições crônicas podem produzir sintomas do tipo monóxido de carbono como dor de cabeça, náusea, vômito, confusão e tontura. O contato com a pele pode resultar em irritação e queimaduras químicas. Além disso, a OSHA considera o cloreto de metileno um potencial carcinógeno ocupacional.

O padrão OSHA cobre todas as exposições ocupacionais ao cloreto de metileno na indústria em geral (padrões separados cobrem estaleiros navais e a indústria da construção). Se este solvente for usado em seu local de trabalho, uma avaliação de exposição e avaliação de risco é necessária para os funcionários que manuseiam e usam o material.

O nível de ação OSHA (AL) é de 12,5 ppm (partes por milhão de cloreto de metileno no ar) e se essa concentração for atingida ou excedida, atividades de conformidade, como monitoramento e vigilância médica, são acionadas. O limite de exposição permissível (PEL) é de 25 ppm, ponto em que os empregadores devem usar controles de engenharia e práticas de trabalho para limitar as exposições dos funcionários. Tanto o AL quanto o PEL são baseados em médias ponderadas de oito horas (TWA) ou, em outras palavras, uma exposição média para um turno de trabalho completo.